Ein Hitzschlag ist die schwerste Form der Schädigung eines Körpers durch Hitze. Er kann negative Auswirkungen auf Nieren und Gehirn haben und zu einem Kreislaufversagen führen, wenn überschüssige Wärme nicht schnell aus dem Körper abgeführt wird. „Bei einem Hitzschlag muss der Körper sofort gekühlt werden, am besten mit einem nassen Bettlaken oder in einer Badewanne mit kaltem Wasser“, rät Dr. Franz Nowak vom Berufsverband Deutscher Internisten, kurz BDI. WIe der Hitzschlag entsteht und wie Sie bei einem Hitzschlag vorgehen sollten, verrät das Internet-Gesundheitsportal www.imedo.de.
Entstehung des Hitzschlages
Ein Sonnenstich entsteht durch direkte und starke Sonneneinstrahlung auf den ungeschützten Kopf. Dadurch kommt es zu einer Reizung der Hirnhäute. Anzeichen für einen Sonnenstich sind ein hochroter, heißer Kopf, kühle Haut, Kopfschmerzen, Unruhe, Schwindel, Übelkeit, möglicherweise auch Erbrechen und ein Kollaps.
Ein Hitzschlag kann auch ohne Sonneneinwirkung entstehen und tritt dann ein, wenn durch längere Wärmeeinwirkung die Wärmeregulation des Körpers gestört ist und ein Wärmestau entsteht. Man erkennt den Hitzschlag am hochroten Kopf, heißer, trockener Haut, einem stumpfen Gesichtsausdruck, taumelndem Gang erhöhtem Puls und sehr hoher Körpertemperatur, bis zu Werten von 43-44ºC. Der Betroffene kann bewusstlos werden, unbehandelt kann der Hitzschlag sogar zum Tode führen.
Bei Hitzschlag unbedingt abkühlen
Ein Hitzschlag kann sich langsam über Stunden oder Tage hinweg oder - bei körperlicher Anstrengung in feuchtwarmer Umgebung - auch innerhalb von Minuten entwickeln. Gerade im Sommer leiden oft ältere Menschen unter einer Überhitzung des Körpers, wenn sie sich bei heißem Wetter in unbelüfteten Räumen aufhalten und sich nicht regelmäßig abkühlen. Hinzu kommt, dass sie ein geringeres Durstempfinden haben und deshalb häufig zu wenig trinken. Aber auch übergewichtige Menschen erleiden leichter einen Hitzschlag, da Fettgewebe die Ableitung von Wärme aus dem Körper behindert.
Kühlung, Schatten, frische Luft bei Hitzschlag
Vorrangiges Ziel ist es deshalb, den Körper bei einem Hitzschlag so schnell wie möglich zu kühlen. Vorsichtiges Eintauchen in einen Fluss oder See oder Abreiben mit Eiswürfeln entzieht dem Körper Wärme. „Wenn kaltes Wasser nicht vorhanden ist, hilft aber schon Lagern im Schatten, Durchnässen der Kleidung oder auch Zufächeln von Luft“, empfiehlt Dr. Nowak. „Außerdem sollten die Helfer darauf achten, dass der Betroffene genügend Flüssigkeit zu sich nimmt. Denn auch Flüssigkeits- und Mineralsalzverlust rufen die Symptome eines Hitzschlags hervor“, so der Intensivmediziner.
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